¿Qué es el sangrado por deprivación?

¿Qué es el periodo?

Antes de empezar a hablar del sangrado, primero definamos la menstruación. Cada periodo marca el comienzo de un nuevo ciclo menstrual. El sangrado se desencadena por hormonas específicas que provocan que el recubrimiento interno del útero se desprenda si no se implanta un óvulo fertilizado.

El sangrado y los métodos anticonceptivos

El sangrado que tienes cuando usas métodos anticonceptivos hormonales, como la píldora anticonceptiva, no es un sangrado menstrual, sino que es algo que se denomina sangrado por deprivación. El sangrado por deprivación no es lo mismo que el periodo porque los métodos anticonceptivos hormonales detienen la ovulación. En otras palabras, técnicamente no hay un ciclo menstrual mientras tomamos la píldora, por lo que no tenemos un periodo. 

Otra característica que hace que el sangrado por deprivación sea un poco diferente es la cantidad de sangre. Los métodos anticonceptivos hacen que el sangrado sea un poco más leve que con un periodo normal, ya que las hormonas anticonceptivas evitan que el recubrimiento interno del útero se desarrolle por completo antes de desprenderse.

Por qué hay sangrado cuando usamos métodos anticonceptivos

El sangrado por deprivación ocurre cuando hay un cambio en los niveles hormonales. Por eso, las mujeres suelen tenerlo si se toman un descanso de la píldora, usan placebos entre las dosis o dejan de usar otros tipos de métodos anticonceptivos hormonales como el implante o el DIU. También es posible que tengas sangrado por deprivación si cambias de método anticonceptivo hormonal, y es común sangrar cuando tomas un método anticonceptivo de emergencia, como la píldora del día después, que también tiene una dosis de hormonas. 

¿Cuánto dura el sangrado por deprivación? 

El manchado o el sangrado leve es normal cuando se usa un método anticonceptivo hormonal y no debe durar más de un par de días. Si dura mucho tiempo o si el sangrado es intenso y empieza a interferir con tu vida diaria, te recomendamos hablar con tu doctor y quizás pensar cambiar de método anticonceptivo.

Si pasas de un método anticonceptivo hormonal a uno libre de hormonas, ten en cuenta que puede pasar un tiempo antes de que tus ciclos sean regulares de nuevo y se reanude la ovulación. Eso depende de cada persona y de varios factores, por ejemplo, si hace mucho que usas métodos anticonceptivos hormonales, qué método era y, por supuesto, cómo es tu salud y la regularidad de tu ciclo.

¿Qué tipos de métodos anticonceptivos provocan inherentemente el sangrado por deprivación?

Puedes experimentar un tipo de sangrado por deprivación cuando dejas de tomar cualquier tipo de método anticonceptivo hormonal (y también puedes tenerlo cuando pasas a un método nuevo). Sin embargo, con algunos métodos, se recomienda de manera activa que las mujeres se tomen una pausa en las dosis. Por eso, el sangrado por deprivación se ha convertido en una parte regular del uso de esos métodos, incluidos los siguientes:

La píldora combinada

Las píldoras combinadas, que contienen estrógeno y progesterona, vienen en diferentes dosis y cajas de 21, 28 o 90 días. Generalmente se incluye una pausa entre esas dosis, en la que suele haber sangrado por deprivación. La pausa se realiza cuando tomas las píldoras inactivas o de placebo.

NuvaRing (el anillo vaginal)

Este método consiste en la colocación de un anillo pequeño y flexible que contiene una dosis de hormonas en la vagina. El anillo vaginal se usa durante tres semanas y en la cuarta semana no se usa, que es cuando ocurre el sangrado por deprivación. 

El parche

El parche se coloca en el torso, el estómago, la cola o el antebrazo y se cambia cada una semana durante tres semanas. A la cuarta semana no se usa, que es cuando ocurre el sangrado por deprivación.

El origen del sangrado por deprivación

A muchas mujeres que toman métodos anticonceptivos hormonales no les disgusta tener sangrado por deprivación porque sienten que eso confirma que el método funciona y que no están embarazadas (aunque vale la pena aclarar que hay un tipo de manchado en las primeras etapas del embarazo que se conoce como sangrado de implantación). Más allá de la relación con la fertilidad, el origen del sangrado por deprivación no es un tema médico...

De hecho, cuando la píldora anticonceptiva se empezó a comercializar en la década de 1960, se decidió que debería hacerse una pausa entre las cajas para simular el ciclo menstrual. Fue más por razones culturales que médicas, aunque es cierto que no es necesario que tomes hormonas sintéticas constantemente para que la píldora funcione como método anticonceptivo. 

A pesar de ser un avance, sin duda hubo quienes se opusieron a la píldora, pero el sangrado por deprivación sigue existiendo en la actualidad. No solo eso, sino que también otros métodos anticonceptivos hormonales eligieron replicar la pausa en las hormonas para desencadenar también el sangrado por deprivación. 

Sin embargo, cada vez es más común que las mujeres tomen la píldora anticonceptiva sin tomar placebos o realizar una pausa entre cajas. Pero la aceptación del sangrado por deprivación (y las concepciones erróneas relacionadas con él) es un recordatorio de las formas en que los derechos reproductivos de las mujeres han sido restringidos e influenciados por más factores que solo el propio bienestar.

Tener sexo mientras hay sangrado por deprivación

Tal como tener sexo cuando estás en tu periodo, las probabilidades de quedar embarazada si tienes relaciones sexuales cuando tienes sangrado por deprivación son muy bajas. Sin embargo, ya que ningún método anticonceptivo es 100 % efectivo, en teoría sigue siendo posible. Tener sexo o no mientras estás sangrando es tu decisión. Si tuviste relaciones sexuales, dejaste de tomar el método anticonceptivo hormonal y no tuviste sangrado por deprivación al poco tiempo después, te recomendamos hacerte una prueba de embarazo.

Haz un seguimiento de tu ciclo

Para resumir, si tienes sangrado por deprivación mientras usas un método anticonceptivo hormonal o después de usarlo, no tienes un ciclo menstrual, ya que no hay ovulación. Sin embargo, si decides pasar a un método libre de hormonas, comprender los patrones de tu ciclo es una excelente forma de conocer mejor tu cuerpo. Natural Cycles detecta y predice la ovulación usando una combinación del método de la temperatura basal del cuerpo y un algoritmo inteligente, dando lugar así a la primera app anticonceptiva del mundo.

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Este artículo es una traducción de este blog en inglés.