¿Por qué mi ciclo menstrual se acorta?

¿Cuánto dura un ciclo menstrual?

La mayoría de nosotras hemos escuchado en algún momento que el ciclo habitual es de 28 días. Sin embargo, esto no es del todo cierto: la mayoría de las mujeres no tienen un ciclo de 28 días. De hecho, se ha comprobado en una investigación que la mayoría de los ciclos duran entre 21 y 35 días, y la duración promedio del ciclo menstrual es de 29 días. Solo alrededor de 1 mujer de cada 8 tiene un ciclo de 28 días. Los ciclos que duran menos de 24 días se consideran ciclos cortos. 

Tu ciclo menstrual comienza el primer día de tu período y continúa hasta que comienza tu próximo período. Cada ciclo se puede dividir en dos fases principales: la fase folicular y la fase lútea, la ovulación ocurre aproximadamente en el medio de esas fases. 

Por lo general, la fase folicular es la fase más larga: en promedio, dura unos 17 días. Esta es también la fase que suele variar en duración, dado que la ovulación no siempre ocurre el mismo día en cada ciclo. Por otro lado, la fase lútea no varía mucho de un ciclo a otro, y la duración promedio es de aproximadamente 12 días.

Como siempre, cuando hablamos de nuestro cuerpo, también vale la pena tener en cuenta que todas somos diferentes. Cada mujer tiene su propio patrón de ciclo único, por eso lo que es habitual para ti no es necesariamente habitual para otra. 

¿Por qué mi ciclo se acorta?

Entonces, ¿qué hace que el ciclo menstrual se acorte? Curiosamente, nuestros ciclos suelen acortarse a medida que envejecemos. Para entender completamente los mecanismos detrás de esto es necesario realizar más investigaciones, pero es probable que se relacione con la forma en que nuestras hormonas cambian con la edad. 

Pero esto no solo sucede cuando entramos en la premenopausia (la etapa antes de la menopausia que generalmente comienza a los cuarenta): nuestro estudio de más de 600,000 ciclos demostró que, en realidad, los ciclos en promedio se vuelven aproximadamente cinco horas más cortos por año entre los 25 y los 45 años. Sin embargo, dado que ese cambio es tan pequeño, la mayoría de nosotras no lo notaremos por un tiempo: tomaría unos cinco años para que el ciclo se vuelva un día entero más corto en promedio. También vale la pena señalar nuevamente que los ciclos menstruales varían en duración, por lo que es completamente normal que algunos ciclos sean un poco más cortos y otros más largos.

En el mismo estudio también se demostró que la fase folicular se acorta con el tiempo, mientras que la duración de la fase lútea permanece igual. Esto significa que los ciclos muchas veces se acortan a medida que envejecemos porque la ovulación ocurre antes. También, en otras investigaciones se demostró que la fase folicular se acorta con la edad.

Otro factor que puede afectar la duración del ciclo es cuando la ovulación no ocurre en absoluto. Un ciclo sin ovulación se conoce como ciclo anovulatorio, y es más probable que estos hagan que tu ciclo varíe en duración. La mayoría de nosotras experimentaremos un ciclo anovulatorio en algún momento, pero es posible que no te des cuenta a menos que estés haciendo un seguimiento de tu ciclo.

¿Qué es un periodo irregular?

Por lo general, un ciclo se considera regular si dura entre 21 y 35 días y si varía menos de ±4 días de un ciclo a otro, lo que significa que hay muchas variaciones posibles tanto entre mujeres como de un ciclo a otro para la misma mujer. 

Los ciclos irregulares quedan fuera de este rango: los ciclos menstruales que duran menos de 21 días y más de 35 días, así como los ciclos que varían en más de ±4 días, se consideran irregulares.

También hay irregularidades en el ciclo que no están relacionadas con la edad. Es completamente normal que los ciclos menstruales varíen en duración hasta cierto punto, y lo más probable es que no tengas tu período después de la misma cantidad de días en cada ciclo cada vez. 

¿Qué causa los períodos más cortos e irregulares?

Cuando tenemos el periodo por primera vez en la adolescencia, nuestros ciclos tienden a ser irregulares y también es frecuente que sean largos. Esto se equilibra a medida que terminamos la pubertad. A los veinte y principios de los treinta, solemos tener ciclos más regulares (sin embargo, algunas mujeres continuarán teniendo irregularidades en el ciclo a lo largo de sus años fértiles). Cuando nos acercamos a los cuarenta, es común que el ciclo menstrual vuelva a ser más irregular a medida que entramos en la premenopausia. También es posible que notes que tus períodos se vuelven más cortos y ligeros.

Hay muchos factores diferentes que pueden provocar irregularidades en el ciclo menstrual. A continuación, analizaremos algunos de los más comunes:

• Embarazo: si recientemente estuviste embarazada, puede que tu ciclo se retrase un poco y es común tener ciclos irregulares al principio;
• Lactancia materna: la hormona prolactina que permite la producción de leche puede afectar el ciclo menstrual;
• Tomar ciertos medicamentos: asegúrate de consultarle a tu médico si tienes preguntas sobre los medicamentos que estás tomando o planeas tomar;
• Algunas afecciones del ciclo, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o la endometriosis; 
• Uso reciente de métodos anticonceptivos hormonales; 
• Estrés;
• Hacer ejercicio en exceso; 
• Cambios extremos de peso.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Cada ciclo es único y, aunque no todos se verán iguales, muchas de nosotras reconocemos patrones dentro de nuestros propios ciclos, por lo que solemos darnos cuenta si algo cambia drásticamente. Especialmente si solemos tener un ciclo regular, es probable que notemos un cambio repentino en la duración del ciclo menstrual. 

Si estás preocupada por tu propio ciclo, es una buena idea comunicarte con un médico que pueda ayudarte a determinar qué está pasando. También, debes comunicarte con tu médico si:

• Tienes ciclos irregulares y sientes que te molesta;
• Por lo general, tienes ciclos regulares que de repente se vuelven irregulares;
• Tus períodos duran más de siete días o son muy abundantes;
• Tienes ciclos irregulares y no puedes quedar embarazada;
• Tienes ciclos irregulares y otros síntomas como aumento de peso, cansancio y crecimiento del vello;
• Experimentas un sangrado inusual durante tu ciclo.

Cómo hacer un seguimiento de tu ciclo

Hacer un seguimiento de tu ciclo es una muy buena idea, tanto si estas interesada en saber más sobre tus propios patrones del ciclo y para que te sea más fácil darte cuenta si algo no está bien. Natural Cycles funciona con un algoritmo único que utiliza tu temperatura corporal, los períodos y las pruebas opcionales de LH para analizar tu ciclo individual. También, puedes realizar un seguimiento del flujo menstrual y muchos otros síntomas del ciclo, como dolor, cambios en la piel y mucho más. 

Natural Cycles es mucho más que un rastreador de períodos: la aplicación tiene tres modos de uso para que puedas usarla en cualquier momento de tu viaje de fertilidad. Es la primera y única aplicación que ha sido habilitada por la FDA como método anticonceptivo para que puedas prevenir un embarazo con NC° Birth Control. También puedes usar NC° Plan Pregnancy para ayudarte a encontrar tus días más fértiles cuando intentas concebir, y NC° Follow Pregnancy para hacer un seguimiento de tu bebé y tu cuerpo durante el embarazo. ¡Haz este test para descubrir si Natural Cycles es la opción adecuada para ti!